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中谷 同点アーチ実らず
巨人の多彩な攻撃と手堅い投手リレーの前に阪神が屈した。
目下５連勝中の巨人先発左腕・田口に対する阪神は、プロ初の３番に中谷、８番に陽川を配するなど若手中心のメンバーで挑む。対田口に今季０勝３敗の猛虎打線だが、初回から３者三振と精彩がない。
一方、阪神先発・メッセンジャーは初回一死後 橋本到・坂本の連打と阿部・四球で満塁のピンチを招き、５番 村田の中前適時安打で先制を許す。続くギャレット・三ゴロの間に更に１点を失った。球の走り・コントロールはまずまずだったが、勝負球が際どく外れたり、打ち取った当りが適時打になるなどツキにも恵まれない。
２回表に阪神は、福留・ヒットと原口・四球で無死１・２塁とするが、後続が倒れる。その裏 メッセンジャーは二死２塁から３番 坂本に右越え適時二塁打を浴びて、３対０とされた。
阪神は４回表 四球・ヒットに巨人・坂本の失策が絡んで無死満塁のチャンスを迎える。６番 高山は遊ゴロ併殺打に倒れて１点は入るが、巨人側の注文通りだった。田口は４回で８０球を超える球数も、丁寧に低めを突く粘り強い投球で要所を締めていた。
続く５回表 一死１塁にヒットの北條を置いて３番 中谷が内角に食い込む直球に差し込まれる事無く見事にレフトスタンドへ運ぶ３号２点本塁打を放ち、阪神が同点とする。巨人・田口は５回（106球）を投げて、５安打５三振４四死球３失点だった。
「それまで２三振してしまっていたので、低めを振らされないようにゾーンを上げて打ちに行った。その意識が良い結果につながったと思う」。プロ初の３番起用に応えた中谷将大外野手が同点アーチを振り返っている。
折角追いついてもらったメッセンジャーだが、その裏一死１塁から４番 阿部に失投の真っ直ぐを右中間スタンドへ運ばれて、勝ち越し９号２ランを浴びてしまう。メッセンジャーは５回（100球）８安打４三振２四死球５失点で降板した。
「今日はスライダーが高めに抜けたり、ストレートが真ん中寄りに入ったりする球が多く、コントロールに苦しむ投球になった。阿部選手に打たれた本塁打もストレートが甘く入ってしまった失投だった」。ランディ・メッセンジャー投手は、項垂れながら自らの投球を振り返っている。
両チームが継投に入った６回 巨人２人目・田原誠を攻め、二死から代打・伊藤隼のヒットなどで１・２塁とした阪神だが、２番 大和の代打・今成は左飛に倒れる。その裏 阪神２人目・安藤は１番 長野の三塁前バント安打に脇谷の好走塁などもあって一死２・３塁とされ、橋本到の右前適時安打で６対３と追加点を許した。この日の巨人は、序盤からバントを絡める手堅さと足を使った自在な攻めで阪神守備陣を盛んに揺さぶる。
７回表 巨人３人目・山口は二死から原口・ゴメスに連続四球を与え高山の代打・狩野がコールされると、巨人ベンチはマシソンを投入する。狩野は３球三振に倒れて、阪神は差を詰める事が出来ない。結局 マシソンが８回まで投げて、最後は守護神・澤村へと繋いだ巨人がそのまま６対３で押し切った。
「（メッセンジャーは）どうも巨人打線にタイミングが合わされている。（阿部は対戦打率４割以上と良く打たれているけど、配球面をふくめて）バッテリーとして何とか対策を練っていかないといけない」。金本知憲監督は、敗因を上げて必死に打開策を探りながら話した。それでも、今季100通り以上の打順を組む中で中谷が初の３番起用に応えた事に関しては、「少ないチャンスで一発が出ているんだから！」と若虎の躍動には目を細める。改革は一足飛びには行かず時間はかかるが、少しずつ着実に進んでいる事は間違いなさそうだ。
