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ラッキーセブンの大逆転
首位・広島を甲子園に迎えた一戦は、序盤から暗雲が立ち込めた。
初回、1死から広島・安倍の放った1、2塁間の打球を処理した際、セカンド・上本が右足をひねり負傷交代。4割近い出塁率を保っていた2番打者をいきなり欠くことになった。
2回には先発・メッセンジャーが一発を浴び先制を許す。1点を追う3回に2死1、2塁から糸井が逆転の3点本塁打間違いなしと思われた打球を放つが、フェンスまではあとわずかに届かない。するとその直後にメッセンジャーが広島・エルドレッドに2打席連続となる本塁打を浴び3失点。
それでも打線は、4回に2死から2つの四球で走者をためると、梅野がライト前にうまく運ぶ適時打を放ち1点を返す。
6回にも2死から四球を2つもらいチャンスを作ると上本に代わり2番に入った北條が適時打を放つ。「次、糸井さんだったのでつなげられるように。3-2になって変化球は無いと思って、でもまっすぐを強引に行くとフライになるのでコンパクトに行きました」さらに糸井も適時打で続き1点差に迫る。
点差を詰めて迎えた7回に先頭・中谷の2塁打から1死2、3塁とし、2安打を放っていた梅野が打席に入ると左中間を真っ二つ。2点適時3塁打を放ち逆転に成功した。
この一振りで試合をひっくり返すと続く代打・原口の打球は、前進守備のセカンド後方に落ちるラッキーな適時打。この後さらに糸井、福留にも適時打が飛び出し一挙5得点。打者一巡の猛攻に金本監督も「みんながつないでチャンスでも打ってくれた。反発力を見せてくれた。全てが大きなタイムリーでした。広島相手にうちのエースが登板して4点取られて、それを跳ね返すというのは、底力見せてくれたのはチームとして大きい」と頰を緩めた。
8回、9回には粘る広島打線の反撃にあったが頼りになるリリーフ陣は決定打を許さずリードを守り切る。
「この時期なんで順位どうこうは考えていない。離されないようにだけ」試合後の金本監督はそう話したが、この逆転勝利で首位・広島とはいよいよ1ゲーム差。非常に大きな1勝となった。
