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開幕3連勝の藤浪、野手とリリーフ陣に感謝
ゲーム終盤、DeNAの追い上げに遭ったが、リリーフ陣が傷口を広げることなく役割を果たし、4対3で逃げ切った。連敗を2で止めた阪神は巨人、広島と並んで首位に立った。
初回、制球の定まらない藤浪がいきなり1点を失うも、その裏、同じくコントロールが不安定だったDeNA先発・久保康から江越、福留が連続四球で出塁し、腰痛から復帰したゴメスが左中間二塁打で逆転。西岡も中前適時打で続き、2点のリードを奪った。
2回以降は藤浪が立ち直り、6回まで許した走者は四球による1人のみ。そのあと3人を連続空振り三振に斬って取り、このまま気持ちよくバースデー勝利と思われたが……。
7回、先頭のロペスを鳥谷のエラーで出塁させると、一死は奪ったものの、柴田にストレートの四球を与え、その後、連打を浴びて1点差まで詰め寄られた。
「(エラーによる出塁は)流れが変わりやすいところ。締めていかないといけなかったんですけど。気合が空回りしたというか、あの回を早く終わらせたい気持ちもありました」
結果的に勝ち投手にはなったが、走者2人を残して7回途中で降板したため、「情けないの一言。7、8回まで投げないといけなかった。先発としての役割を何ひとつ果たせませんでした」と反省の言葉を並べた藤浪。しかし、5回の攻撃では右中間への打球で三塁まで激走するなど、「チームの勝利のために」という思いは、しっかりとチームメートに伝わっていた。
「晋太郎が頑張っていたし、晋太郎の勝ちを背負っていたので、何とか勝ちを消さないようにと思っていました」
左腕・高宮を挟んで、7回二死満塁から3番手で登板した安藤の言葉だ。安藤は打撃好調な井手を3球で一塁ゴロに打ち取り、流れを断ち切った。
「(井手は)モニターで見ていていい感じで振っていたので、コントロールだけ間違えないように投げました」
開幕二軍スタートで、4月10日に一軍昇格したばかりだが、やはり頼れるリリーバーだ。
8回は高橋と福原、9回は守護神・マテオが抑えて、藤浪の今季3勝目を守り切ったブルペン陣。藤浪は「勝ちを付けてもらった野手とリリーフ陣に感謝です。借りができたので、来週以降、返せるように。自分の力で勝てるようにしたいです」と次戦を見据えた。