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大山の一打で劇的なサヨナラ勝利
ここまで不動の3番として打線の中心を担ってきた糸井が積極的休養の意味合いも込めてベンチスタート。代わってライトでスタメン出場した高山が守備で甲子園を沸かせた。
2回、1死1、2塁から先発・西がライト前に安打を浴びると2走・筒香は3塁を蹴る。先制点を防ぐべく高山はホームへ見事なストライク送球。1度はアウトが宣告された判定は、DeNA・ラミレス監督のリクエストにより覆ったがベース真上に届く好返球だった。
打線はプロ初登板初先発となるDeNAの高卒2年目右腕・阪口を打ちあぐね、前半は無得点に抑え込まれたが寡黙な仕事人が一振りで球場の空気を変える。6回、先頭の上本がレフトスタンドに同点アーチを描く。
「初球から積極的に打ちにいったことが最高の結果となりました」
先発・西はいつも通りの安定感ある投球で8回を1失点。しっかり試合を作った。
9回にマウンドに上がった藤川は先頭打者に四球を与え、DeNAの主砲・筒香にはあわや本塁打というセンターオーバーの2塁打を浴びる。勝ち越し点を献上かと思われたがセンター・近本〜セカンド・植田〜キャッチャー・梅野と一切無駄のない中継プレーで本塁タッチアウト。続くロペスの放った右中間へのライナーも俊足の近本が追いつき好捕する。この後2死満塁としたが藤川が何とか踏ん張った。
その裏に作った2死満塁のチャンスは逃したが10回、2死から糸原が四球を選ぶと4番・大山の打球がセンター頭上を襲う。グングン伸びる打球はフェンスを直撃し、ボールが外野の芝生を転がる間に糸原が悠々生還した。劇的なサヨナラ打を放ったヒーローはお立ち台で「今日の試合を続けられるよう頑張りたいと思います」と明日以降の勝利も約束。もちろん矢野監督も「たくさんファンが来てくれるんで喜ばせたい、そのためには勝つことだと思うんで」と思いは同じ。前日止まった連勝は今日からまた始まる。
